День святого Валентина или, как его иначе называют, День всех влюбленных, отмечается в нашей стране не так давно, хотя сам праздник существует уже много столетий.

За это время, он так органично вошел в нашу жизнь, так пришелся нам по душе, что сегодня без этого Дня мы не представляем своего календаря.

Тысячи влюбленных ждут наступления 14 февраля с не меньшим замиранием сердца, чем прихода Нового года - готовят подарки, верят в чудо и в то, что покровитель всех влюбленных - святой Валентин в этот день поможет им в исполнении самых заветных желаний.

Мы раскажем вам об истории празднования Дня святого Валентина, о человеке, чье имя он носит, о традициях, связанных с празднованием этого дня, о поверьях и ритуалах, о его символах; о том, как принято отмечать этот день сегодня, что дарить, какие слова говорить, как и в каких случаях признаваться в любви, как отвечать на признания и о многом, многом другом.

История праздника:

Несмотря на то, что в названии праздника есть слово "святой", к религии он не имеет никакого отношения. Это светский праздник. Тем не менее 14 февраля мы вспоминаем святого Валентина, с чьим именем по традиции связано само возникновение этого Дня.

Что это за персона? За какие заслуги перед людьми этот человек удостоился всенародной памяти?

Существует множество легенд, связанных с историей появления праздника. Самая распространенная гласит, что некий священник Валентин жил в Римской империи во времена правления императора Клавдия. Это было в третьем веке нашей эры.

Валентину выпала жестокая судьба. Дело в том, что воинствующий император запретил своим солдатам жениться, дабы радости семейного очага не отвлекали их от ратной службы. Валентин пренебрег запретом тирана и венчал влюбленных тайно. За это его схватили и заточили в тюрьму.

Тюремщик Валентина, узнав, что арестант ко всему прочему занимается врачеванием, привел к нему свою незрячую дочь. Валентин исцелил девушку, молодые люди полюбили друг друга, но их счастью не суждено было свершиться - Валентина казнили.

Однако день его гибели - 14 февраля - навсегда остался в памяти благодарных людей как символ всепобеждающей силы любви. Именно поэтому он называется Днем всех влюбленных.

Традиции и обычаи:

Празднование Дня святого Валентина, как и любого другого праздника, тем более такого популярного, имеет свои традиции и обычаи. Так, в этот день принято обмениваться признаниями в любви, дарить друг другу подарки, издревле считающиеся символами любви, устраивать романтические встречи и прогулки, словом всячески, всеми доступными способами проявлять свои чувства.

День святого Валентина - отличный повод для тех, кто тайно влюблен, наконец-то раскрыть свое сердце, а для тех, кто намерен предложить своей возлюбленной руку и сердце - возможность услышать заветное "да". Кстати, становится хорошей традицией именно в этот день устраивать помолвки, венчания или свадьбы.

Что касается обычаев и примет, то все они также связаны с темой любовных взаимоотношений, поиска своей половинки, устраивания своей судьбы. Так, считается, что в этот день женщина может подойти к симпатичному ей мужчине и попросить его жениться на ней. Если он не готов к такому решительному шагу, то должен поблагодарить за оказанную честь и подарить женщине шелковое платье.

Либо мужчина, делая женщине предложение, дарит любимой что-нибудь из одежды и если она принимает подарок, значит, согласна выйти замуж.

Существует поверье, по которому первый мужчина, повстречавшийся девушке 14 февраля, должен стать ее Валентином вне зависимости от его желания.

Другая примета гласит, что если в день святого Валентина девушка видит малиновку, то выйдет замуж за моряка, если видит воробья, то выйдет замуж за бедняка и будет с ним счастлива, если щегла — за миллионера.

Символы:

Символами Дня святого Валентина считаются все те предметы, которые ассоциируются у нас с понятием любви. Это фигурки и изображения Амура или Купидона - античных богов любви, это всевозможные сердечки, в том числе и шоколадные; это цветы и голубки, колечки. И, конечно же, специальные открыточки-валентинки.

Во время праздника символы используются как только можно: ими украшают интерьер, их изображения помещают на открытки, упаковочную бумагу, коробки для кондитерских изделий, одежду и прочее. Разумеется, их используют в качестве подарков.

Существует традиция, по которой вещички-символы прячут в торте. Того, кто найдет в своем кусочке торта спрятанную вещицу, ждет удача. Так, найденная монетка означает, что нашедший или нашедшая удачно женится или выйдет замуж. Зернышки риса предвосхищают свадьбу.

Каждый символ имеет свой традиционный смысл. Фигурка бога любви символизирует внезапно нагрянувшую влюбленность, изображение сердца - страстную, пылкую любовь, перчатка (или перчатки) символизирует брак и означает предложение руки и сердца; кружева ассоциируются с любовным приключением, а кольца, безусловно, с образованием нового союза двух любящих сердец.

Пара голубей символизирует верность и нежность, а также совместную заботу родителей о детях.

Символическое значение цветов зависит от того, какой именно цветок изображен или преподносится в качестве подарка, сколько их в букете и какого они цвета.

Но, пожалуй, самый узнаваемый символ Дня святого Валентина - это открытка-валентинка. Она обозначает то, ради чего, собственно, и существует этот день: есть на Земле человек, который любит тебя, и хочет, чтобы ты об этом знал.

Подарки:

Если верить легенде, то к своей прощальной записке, которая стала прообразом валентинки, святой Валентин приложил веточку шафрана. Легенда (во всяком случае, одна из легенд) также гласит, что именно желтое сияние, исходившее от цветка, излечило возлюбленную Валентина от слепоты. Можно ли считать тот цветочек подарком? Почему нет?! И почему не считать эту веточку шафрана началом традиции делать друг другу подарки в День святого Валентина.

Эта традиция с каждым годом крепла, ассортимент (говоря современным языком) расширялся.
Его основу составляют, конечно же, символы Дня Святого Валентина - слодости, цветы, сердечки, открыточки всех видов и форм. Но на самом деле ничто и никто не ограничивает фантазии дарящего. В конце концов, вовсе необязательно, чтобы подарок представлял собой нечто материальное. Это может быть песня, заказанная специально для любимой, встреча рассвета, прогулка по романтическим местам... и многое-многое другое.

Если все же вы испытываетет затруднения с выбором подарка для своей половинки, мы готовы вам помочь и посоветовать необычные подарки, которые замечательно "вписываются" в атмосферу Дня святого Валентина, и станут не просто хорошим, но и оригинальным подарком.